STARGATE UNIVERSE: S 03/E 01
Pohřešovaní
Soumrak. Rovná plošina, silnice bez jakýchkoli vozidel či jiných strojů, s překvapivě pevným, ale pro chodidla příjemně měkkým, tmavě modrým povrchem. Obé strany této jakési silnice, vedoucí z nedohledna, jsou lemovány podivnými budovami, dole v záři zapadajícího slunce zářícími všemi barvami a čím dál vzhůru pohasínající, až v několik desítek metrů vzdálených vrcholcích barva budov splývá s tmavnoucí oblohou. Pravidelné tvary staveb přerušuje jen jejich zaoblené dělení do bloků a opakující se horizontální, nepříliš z fasády vystupující římsy trojúhelného průřezu. Nic nenasvědčuje tomu, že by ve stěnách byla nějaká okna či dveře nebo jiné otvory. Kovově lesklý povrch nedovoluje ani v nejmenším nahlédnout do nitra budov.
Tu se daleko před pozorovatelem vynořily dvě postavy. Musely nějakým způsobem vyjít z celistvé stěny staveb po levici. Neforemné tvary postav přicházejí rychlým krokem blíž, téměř utíkají, ale poněkud těžkopádně, jako by jim rychlejší běh ztěžovalo něco, v čemž jsou oblečeny. Ano, blyští se již lesklé hledí přileb. A lze už rozpoznat neforemné obrysy rukavic, návleků na nohou i na rukou, kryt hrudi, těžké, zcela jistě magnetické boty. Obě osoby jsou oblečeny ve skafandrech. Poznáváme je, jsou to staré antické skafandry z Destiny.
Vypadá to, že mají hodně naspěch. Jedna z osob je o několik kroků napřed. Vidíme již, že v pravé ruce drží zbraň, podobající se zakňaktelu. Druhou rukou ztěžka mává na svého kolegu, jenž drží v ruce šedý kufřík. Proč spěchají? Kam mají namířeno???
Na palubě prastaré antické lodi Destiny, o 359 dní dříve.
Doktoru Rushovi to trvalo přesně dvě vteřiny, než se rozkoukal a uvědomil si, co se děje. Právě byl probuzen ze stáze a jeho komora se otevřela. I přesto, že cítí malátnost a lehkou únavu v končetinách, rychle vykročil z komory. Nikdo jiný zatím probuzen nebyl, jak hned vidí. Přitočil se k ovládacímu pultu stázových komor a zjišťuje situaci. Vše se zdá být v pořádku, nastavený automat jej probudil přesně po třech letech, tak jak to měla posádka Destiny v plánu. Teď jen stačí probudit potřebné osoby, aby zkontrolovaly stav lodi před tím, než uvedou znova do života i zbylé, vojenský i civilní personál. Plukovníka Younga, doktora Brodyho, poručíka Scotta, seržanta Greera a Elie, pokud ovšem…. Rush nedokončil myšlenku, jeho pohled na okamžik utkvěl na displeji. Doktor zbledl a několika skoky se octl před stázovou komorou, kterou se Eli měl snažit opravit. Komora je prázdná, nic nenasvědčuje tomu, že by ji někdy Eli použil!
O deset minut později jsou výše zmínění vzhůru, krátce se po třech letech, které jim utekly jako voda, pozdravili a plukovník Young ihned uvádí Rushe do obrazu:
„Doktore, seržant Greer nebyl v komoře, už jste zjistil, co může být s Eliem?“
„Nevím, plukovníku,“ odvětil prudce Rush, „musím na můstek!“
“Poručíku, jděte s doktorem, vemte si ve zbrojnici zbraň a vysílačku a ohlašte mi situaci. Já jdu s Brodym do komunikační místnosti spojit se se Zemí.”
Rush usedl do velitelského křesla, Scott zůstal stát na plošince u vchodových dveří na můstek. Doktor aktivoval počítač a netrvalo to dlouho než pronesl:
“Nezdá se mi to, loď má mnohem víc energie, než by měla mít…poručíku, dejte mi vysílačku, musím mluvit s plukovníkem!”
Poručík ohlásil svému nadřízenému, že s ním Rush chce mluvit, ale nestačil ani dokončit větu a z reproduktoru se ozval podrážděný Young:
“Dejte mi toho doktora okamžitě, jdeme za vámi na můstek!”
Rush však již sahá po aparátu:
“Plukovníku, Destiny má dobyté zásoby energie, Eli musel cestou někde nějak dobýt..”
“Jak víte že on? A kam jste dal komunikační kameny?”
“Ty jsou přece i s komunikačním zařízení tam dole…”
“Nebyly tam, ani kameny ani ten zatracený přístroj! Rushi, co se tu děje? Jestli zase něco víte..!”
“Ne, nevím! Přijďte sem, musíme zorganizovat průzkum lodi, něco tu nehraje!” ukončil rozmluvu doktor Rush a strčil poručíku vysílačku prudce do ruky.
Destiny měla naplánováno, že během tří let dosáhne okraje další galaxie, kde s minimem energie, nutné k udržení štítů, po probuzení posádky, dobije své akumulátory sluneční energií v nejbližší hvězdě. Tu si měla sama zvolit z informací, zaslaných secími loděmi. Jenže Destiny je očividně mezi hvězdami této galaxie již mnohem dál, než pouze na okraji systému, zásoby energie odpovídají doplnění během cesty mezi galaxiemi.
Plukovník Young s doktorem Brodym nenalezli komunikační kameny, ani komunikační přístroj. Také laptop, zanechaný v komunikační místnosti zmizel. Na Youngův rozkaz byl ze stáze probuzen veškerý vojenský personál a ustanoveny byly trojčlenné pátrací týmy. Mají nalézt jakoukoliv stopu po zmizelém Ronaldu Greerovi a Elim, jakoukoliv stopu po tom, co se mohlo stát.
Desátník Barnesová se dvěma vojíny pročesává okolí brány a přilehlé patro, v němž se nachází i komora s KINO dávkovačem, v níž bydlel Eli. Nehledě na očividně před dlouhou dobou opuštěný nepořádek a na zemi pohozenou deku a kšiltovku prohlíží desátnice každý kout. A úspěšně. V rohu u sedačky, na níž Eli spával, se povaluje KINO. Dále měly události rychlý spád.
KINO mělo část paměti zaplněnou a už z prvních několika záběrů vyšlo najevo, že Eli pokračoval v dokumentování mise i poté, co zůstal na palubě lodi jediný vzhůru. Ze záznamu je patrné, že promarnil několik dnů marnou snahou o spuštění své komory, střídanou tichými rozmluvami se spícími členy posádky. Zaznamenal i svůj neurčitý pocit z toho, co se dozvěděl o desátnici Barnesové a sobě z archivu KINA prvních osadníku na Novu. Několikahodinové odpočinky proležel a více probděl než prospal na svém tvrdém lůžku a pak, víceméně již rezignovavše na opravu stázové komory, zabydlel se v raketoplánu, kde si prochází databázi dálkových senzorů.
A tu ho to napadlo! Galaxie, jíž Destiny prolétá, je v podstatě disk, placka, se spirálovitými rameny. Loď jí úmyslně letí napříč, ale kdyby…musí si to hned zkontrolovat…ano, dálkové senzory secích lodí, letících rozptýleně, jich několik zaznamenaly, vně galaxie, v její blízkosti. Několik je jich i v dosahu… O čem to Eli přemítá? Jak se svěřil KINU, zkusil pomocí navigačního počítače v raketoplánu vypočítat, zdali by Destiny vprostřed FTL mohla změnit kurz, pokud by obešel některé protokoly, a vyletět mimo galaxii během několika málo dnů, a to přímo k jedné osamělé hvězdokupě. Tam snad by již…Pokud by se mu podařilo nalézt v databázi vhodnou hvězdu a v ní pak dobýt energii, mohla by Destiny tento proces zopakovat vícekrát v dalších hvězdokupách. Otázkou však jsou zásoby vody a potravin, posádka by musela zůstat ve stázi.
Výpočty a simulace s nevhodným zařízením raketoplánu mu trvaly více dní, chvílemi přemýšlel, zdali by neudělal lépe, kdyby se věnoval spíš stázové komoře, mnohokrát upadl v pokušení usednout do křesla a vyvolat Ginn nebo Amandu, tyto myšlenky však vždy okamžitě odhodil stranou jako špinavý ručník, ta energetická spotřeba by se stala hrůznou tlamou, jež by polkla všechny. Vypočítal, že změnu kurzu bude nejvhodnější a nejúspornější provést v rozmezí tří týdnů až jednoho měsíce. Jenže to už bude jeho existence na palubě poněkud problematická. Ale i toto překonal.
Zabydlel se v raketoplánu, využil jeho energie a podpory života, venkovní chodby zablokoval, nechal jen minimálně recyklovat atmosféru na trase k nejbližší toaletě a čekal. Do raketoplánu si přinesl i skafandr a jednou za týden v něm obešel loď a navštívil přátele ve stázových komorách. Čas čekání si krátil procházením části lodní databáze, jež si uploudnul do počítače raketoplánu.
Ve vypočítaný čas spustil zmíněný manévr. Loď dobyla energii, Eli nemusel být vázán již jen na raketoplán, nastavil kurz k další hvězdokupě, od níž by se mínil odrazit na původní trasu do určené galaxie, kde již čekají další hvězdné brány. Zvykl si na samotu a ačkoliv mohl alespoň na krátkou dobu někoho z posádky probudit a zpravit jej o situaci, neudělal to. Co kdyby se dotyčného komora pokazila, co kdyby se stalo něco nepředpokládaného? Ne, vydrží to tu sám, dokud to půjde. K druhé hvězdokupě to má být pět měsíců, tak snad až potom svou samotu zkusí nějak vyřešit.
K druhé hvězdokupě však už nepřiletěl.
Den před propočítáném dobytí energie dlel Eli právě ve své staré kajutě s dávkovačem KINA, když tu se k jeho sluchu donesl povědomý zvuk.
Zvuk vytáčení brány.
Zrovna chtěl pokračovat v dokumentaci, KINO právě vypustil z dlaně. Vyskočil na nohy, a než se vzpamatoval, tři chevrony na bráně byly už zapadlé. Ještě když běžel ke stázovým komorám, nevěřil vlastně tomu, co slyšel a viděl skrze chodbu k dávkovači. KINO zanechal ve spěchu na místě, a jelikož nebylo uvedeno do vyhledávacího módu, zůstalo si klidně viset ve vzduchu.
V záznamu v nalezeném KINU bylo slyšet zařvání hvězdné brány při vytvoření víru a zanedlouho nějaké hlasy. Ty se částečně přiblížily, najednou z příšeří chodby vystoupil nějaký stín, napřáhl ruku se zbraní, podobající se zakňaktelu a posledním záběrem byl krátký, ale přesně mířený záblesk.
“Co tomu říkáte, Rushi?” dí plukovník.
“Nic.” Lakonicky odpověděl Nicholas Rush.
“Poručíku, vemte Brodyho, Jamesovou a TJ a jděte probudit zbytek posádky. Civilistům nic neříkejte, ať se hlásí ve svých starých kajutách! TJ, zkontroluj stav Lisy a doktora Volkera, toho pak přiveďte na můstek, společně i s Chloei.” nařizuje Young a odchází s Rushem na můstek. Tam se také o něco později odehrála porada velení lodi a nezbytných osob. TJ referovala o stavu Volkera, který se zdá být i s transplantovanou ledvinou po třech letech ve stázi v pořádku. Horší je to však s Lisou Parkovou, její vypálené oči nejeví žádné známky regenerace. Snad časem. Bylo rozhodnuto, že civilisté se zatím o neznámé návštěvě na palubě během jejich spánku dozvědět nemají. Dostanou nejnutnější příděl potravy, která i při nejvyšším šetření vydrží jen několik málo dnů; s vodou je to podobné. Jen gořalky, vypálené na Brodyho pokoutním destilačním aparátu, je zatím stále dost.
Během hodiny Destiny vyskočila z FTL. V té době pátrací týmy stále pročesávaly přístupné útroby plavidla, Rush s Brodym a Volkerem prohlíželi databázi a plukovník seděl mlčky a zamračeně ve velitelském křesle, bradu si podpírajíc pravicí. Přechod na podsvětelnou rychlost a přítomnost planety, pravděpodobně vhodné k nabrání zásob, jak lze usuzovat z dřívějšího chování lodi, probrala plukovníka ze zadumání.
“Poručíku Scotte, vystoupili jsme z FTL, v dosahuje je planeta, připravte tým!”
O deset minut později Brody vytáčí bránu a vypouští KINO na průzkum.
Ukázalo planetu kamenitou, žlutohnědý jíl poset okrovými balvany, mezi nimi občas rostlinka, bodláčí. Před bránou se otevírá svažující se údolí, z obou stran lemované skalnatým srázem. Mezi kamením probublává prameniště vody. Pronikavě temně rudá obloha na obzoru přechází v olověně šedou barvu. Na konci asi čtyři sta metrů dlouhého údolíčka se leskne ve slunečních paprscích hladina vodní plochy. Když KINO přiletělo blíže k vodní ploše, zaznamenalo jemné vlnky, které čeřil vítr na jeho hladině. Tu v záběru KINA je vidět pohyb ploutve těsně pod hladinou, voda je obydlena plovatci. Břeh patrně rozlehlejšího jezera je porosten travinami a kousek dál ve svahu je vidět i nějaké další keřovité rostlinstvo, mezi listím na svých větvích obdařené nějakými bobulemi.
“Složení atmosféry příhodné, snad jen o něco víc vzácných plynů, teplota příhodná, když se nebudete opalovat, tak vám zima nebude, plukovníku, myslím, že tým může vyrazit.” zhodnotil Brody situaci. Tým ve složení poručík Jamesová, vojín Carlos, Chloei, pod velením poručíka Scotta, je již připraven vyrazit, což také na následný pokyn plukovníka učinili. Brody jim přeje od ovládacího pultíku pěkné rybaření. Jamesová před sebou popostrkuje antigravitační vozík z KINA a na něm barel na vodu. Chloei se vystrojila do maskáčové vesty a na hlavu si posadila kšiltovku. Brána je vyhodila na planetě, sestoupili po rampě a jali se rozhlížet kolem. Chloei ovládá KINO a Jamesová pronesla:
“Konečně čerstvý vzduch, po třech letech!”
“Jo. Měli bysme ho napakovat do batohů a přinést na Destiny.” fantazíruje Scott a pokračuje:
“Poručíku, běžte s vojínem tamhle k těm keřům o trochu níž, podívejte se co to je za ovoce, když bude vypadat jedlé, nasbírejte ho co unesete! Já s Chloei jdeme dolů k vodě, uvidíme, co se bude dát dělat.”
Na můstku Destiny se doktor Rush s doktorem Volkrem probírá databází a záznamy dálkových senzorů. Pojednou se z Volkerovy konzoly ozvalo zapípání. Volker se přitočil k pravé polovině konzole a pak se podíval na displej:
“Doktore Rushi, zachytili jsme nějaký signál! Zatím přichází jen nějaké torzo, pozor, teď se to opakuje…”
Ale to mu již za zády stál Rush a koukal mu přes rameno.
“Volkere, pusťte mě k tomu!” Rush usedá na Volkerovo místo a zároveň volá plukovníka Younga, aby přišel ihned na můstek. Než dotyčný přichvátal, Destiny přijala signál již několikrát zopakovaný.
“Plukovníku, je to číselný signál, ve dvanáctkové soustavě. Opakuje se pořád dokola, po každém čtvrtém zopakování je pravidelnost přerušena vždy stejným číslem v desítkové soustavě. Tady jsme vám to přepsal na papír.” vysvětluje Rush Youngovi a strká mu do ruky popsanou stránku z poznámkového bločku.
“Destiny vyhodnotila, že se zdroj signálu nachází tři týdny daleko ve směru naší cesty, v oblasti, pokryté bránami.” přidává svou Volker, aby nezůstal za Rushem pozadu a taky něco rozumného pověděl.
Plukovník Young si přečetl přepis číselného kódu na papírku, zatnul viditelně zuby, svraštil čelo do hlubokých vrásek a řekl k Rushovi:
“Nemáme čas ani prostředky, abychom se pídili po nějakém signálu z hlubokého vesmíru! Doktore, zabývejte se potřebnějšími věcmi a nechte to plavat! Ještě to zase budou nějaké drony a ty tady vůbec nepotřebujeme! Nejdřív potřebuju spojení se Zemí, doporučuji vám, abyste to vyřešil!” Na ta slova se otočil a odešel z můstku.
Dole v údolí na břehu jezera je už jasně vidět, že se voda jen hemží nejrůznějšími rybkami a roztodivnými živočichy. Matt Scott hopsá po kamenech a nic netušící ryby chytá až překvapivě lehce do rukou a hází na břeh. Jen málokterá mu vyklouzla. Tu se však zarazil, z podřepu vzpřímil a tasil pistoli. Chloei volá, co se děje, ale Scott ji posunkem dává znamení, aby mlčela. Směrem k poručíkovi rozráží hladinu divný tvor, vypadá jako kříženec přerostlého trilobita a plovací housenky, na hlavě má tykadla, kusadla a velké členité rudé oči. Matt nečeká, až potvora připlave těsně k němu a vyleze za ním na kamení a zabíjí ji několika přesně mířenými výstřely do hlavy a do zad. Potvora udělala ještě několik pádných temp a pak se bezvládně vyhoupla na hladinu.
“Jestli bude chutnat jako kreveta, tak nás čeká skvělá večeře!” volá poručík na Chloei, “musíme to vytáhnout na břeh a naložit na vozík!”
Když nakládali ryby, ozvala se v amplionu rádia, která se při sbírání s vojínem Carlosem dostala do blízkosti hvězdné brány:
“Poručíku, něco se děje s bránou, vydává divné vrčení a rudne!”
Poručík Scott na nic nečeká a roztláčí antigravitační vozík vzhůru do mírného svahu zpět k bráně. Chloe vytáčí při běhu bránu zpět na Destiny. Výchozí symbol musí zadávat vícekrát, brána nechce jej přijmout. Nakonec se však přeci smilovala a před naší čtveřicí i jejím získaným nákladem potenciální potravy se otevřelo stříbřité oko červí díry. Scott poslal členy svého týmu s nákladem na loď a těsně než sám opustil planetu s šílící bránou, všiml si jejího zarudnutí na vnější části oblouku tělesa brány a kol se tetelícího vzduchu.
O něco později se z Destiny pokoušejí bránu na planetě znova vytočit. Šest prvních zámků zapadlo, sedmý ne. A o hodinu později nešla zadat adresa již vůbec. Jakoby brána na druhé straně vůbec neexistovala. To se již ale přinesené ryby a onen tvor podrobují nedobrovolně, ale svolně přísné prohlídce v lékařské laboratoři, kde TJ za pomoci Varra zkoumá, zda budou poživatiny poživatelné. Vypadá že budou. Jen vody v prameništi se týmu mohlo podařit nabrat víc.
Camilla Wrayová řeší s plukovníkem Youngem nastalou situaci v jeho pracovně. Dokud nedosáhnou spojení se Zemí a nevysvětlí se zmizení Greera a Eliho, povládne na palubě tužší vojenský režim. Milá zástupkyně civilního dohledu nad programem hvězdné brány si však po svém vynutila spoluúčast na všech rozhodnutích, které padnou z plukovníkových úst.
Destiny si spokojeně letí v FTL a zanedlouho i dočerpává svou energii. Příštího dne se snad náhodou v prostoru brány setkali proti sobě jdoucí plukovník Young a doktor Rush.
“Plukovníku, co to mělo znamenat s tím signálem? Vždyť tu máme možná šanci se setkat s civilizací, hledající přátelské rasy, podobně jako pozemšťané?? Vždyť by nás mohli dostat domů!”
“Zrovna od vás, Rushi, to náramně pasuje, mluvit tu o návratu domů! Já vám dal jiný úkol! Ten signál nemusí vás a ani nikoho jiného na lodi zajímat, už proto, že jakákoliv civilizace může být pro nás po předchozích zkušenostech nebezpečná!”
“Jednou vám to připomenu, plukovníku! Mám dojem, že my dva spolu opravdu nikdy neskončíme!”
Ale poslední věta zastihla jen Youngova záda, mizející ve dveřích.